Un t-shirt de votre marque est confectionné à Gazipur, au nord de Dacca. Le confectionneur s’approvisionne depuis des années en tissu auprès du même atelier de tricotage, tandis que le fil provient d’une filature située plus à l’intérieur des terres.
Pour ce t-shirt, vous créez le passeport numérique du produit, que les vêtements devront probablement comporter dans l’UE à partir de 2029. Votre service des achats envoie à cet effet un questionnaire au confectionneur : composition en fibres, origine du coton et, juste en dessous, nom et adresse de l’atelier de tricotage et de la filature.
Le confectionneur répond à sa manière. Il appelle l’atelier de tricotage, se fait envoyer le certificat du fil au format PDF, en relève les proportions et les saisit dans votre formulaire. Il laisse les champs réservés aux noms vides. Quelques semaines plus tard, la réponse arrive, recopiée par quelqu’un qui n’a pas déterminé lui-même ces valeurs, et c’est avec ces valeurs que votre passeport doit être publié.
Vous payez pour vos données, et votre nom figure sur le passeport. Il est tout à fait compréhensible que vous souhaitiez savoir d’où proviennent vos produits. Nous avons déjà expliqué comment interroger directement vos fournisseurs via Transpareo. Ce texte traite d’une contradiction apparente : pourquoi nous retenons certaines informations à nos clients afin que leurs fiches produit contiennent des données de meilleure qualité.
Votre fournisseur transmet vos questions à son atelier de tricotage, sans vous dire à qui, et la réponse provient de celui qui détient ces informations.
Ce dont le passeport produit a besoin de la part de la chaîne d’approvisionnement
C’est votre marque qui délivre le passeport. Les informations qui doivent y figurer pour les textiles sont définies par un acte juridique spécifique relatif au règlement sur l’écoconception, que la Commission n’a pas encore adopté. On s’attend à ce qu’il contienne des informations telles que la composition en fibres, l’origine des fibres, les colorants utilisés et la recyclabilité.
La plupart de ces données sont connues d’une entreprise avec laquelle vous n’avez pas de contrat. La filature connaît l’origine du coton, l’atelier de tricotage connaît la teinture, et vous connaissez le confectionneur auquel vous avez passé commande. Une question concernant le coton passe donc par le confectionneur et l’atelier de tricotage jusqu’à la filature, et la réponse emprunte le même chemin en sens inverse avant d’apparaître dans le passeport.
Une fois les informations disponibles, les fiches sont publiées dans Transpareo en quelques minutes. La collecte de ces données prend du temps, et c’est de cette manière que se détermine également le degré de précision de votre fiche.
Chaque valeur figurant dans le passeport est aussi fiable que le parcours qu’elle a suivi pour parvenir jusqu’à vous.
L’efficacité de ce parcours dépend d’une question que votre questionnaire a posée tout à l’heure : si votre fournisseur est tenu de divulguer ses sources d’approvisionnement.
Les relations commerciales relèvent du secret d’entreprise
Celui qui révèle son atelier de tricot se rend remplaçable. Grâce à ce nom, la marque pourrait commander elle-même le tissu pour la saison suivante et confier la confection à une entreprise moins chère. En gardant le silence, le confectionneur protège son activité.
La recherche en stratégie d’entreprise décrit ces relations comme une valeur à part entière. Selon un travail très cité, les ressources les plus importantes d’une entreprise peuvent s’étendre au-delà de ses frontières, et la relation entre deux entreprises devient ainsi une source à part entière d’avantages concurrentiels.
Des études de cas montrent à quel point les fournisseurs en sont conscients. Lorsqu’une marque suédoise de jeans a souhaité rendre publique sa chaîne d’approvisionnement, un fournisseur n’a communiqué les noms de ses sous-traitants qu’à des fins internes, et la marque a expliqué dans une étude de cas, en expliquant pourquoi : « They are afraid that we will go straight to the sub-supplier to get a better price » (en français : « Ils craignent que nous nous adressions directement au sous-fournisseur pour obtenir un meilleur prix »). Dans une étude portant sur cinq chaînes d’approvisionnement à plusieurs niveaux, un fabricant de produits de boulangerie-pâtisserie s’exprime ainsi au sujet de ses propres fournisseurs : « Nos fournisseurs sont très réticents à révéler les noms de leurs propres fournisseurs » (en français : « Nos fournisseurs ne communiquent que très à contrecœur les noms de leurs fournisseurs »).
Pour un fournisseur de la marque de jeans, qui fabriquait lui-même la majeure partie de sa production, ce risque n’existait pas. Cette préoccupation concerne surtout les entreprises situées au milieu de la chaîne, qui s’approvisionnent auprès de tiers, comme les agents et les négociants. C’est souvent par l’intermédiaire de ces entreprises que la question du passeport est posée avant d’atteindre la filature.
Les sources d’approvisionnement sont considérées en droit comme des secrets d’affaires typiques. La directive européenne relative à la protection des secrets d’affaires mentionne expressément « les données commerciales telles que les informations sur les clients et les fournisseurs ». Le législateur allemand mentionne à ce sujet, dans l’exposé des motifs de la loi sur le secret d’affaires les « listes de clients et de fournisseurs » parmi celles-ci, et la Cour constitutionnelle fédérale mentionne les « sources d’approvisionnement » et les « conditions » au même titre que le chiffre d’affaires et les livres comptables.
Ce que les lois sur la chaîne d’approvisionnement y changent
La loi allemande sur la chaîne d’approvisionnement oblige les grandes entreprises à identifier et à prévenir les risques pour les droits de l’homme et l’environnement au sein de leurs chaînes d’approvisionnement. Depuis l’automne 2025, l’autorité de contrôle ne vérifie plus les rapports des entreprises à ce sujet. L’Office fédéral de l’économie et du contrôle des exportations (BAFA) a suspendu ces contrôles sur instruction du gouvernement fédéral, et il n’est désormais plus possible de soumettre ces rapports. Aucune amende n’avait déjà été infligée en 2024, alors que 18 procédures avaient été engagées et 9 avertissements prononcés (Rapport d’activité 2024). Depuis octobre 2025, elle ne les inflige plus qu’en cas d’allégations graves, et elle classe sans suite les procédures relatives aux autres infractions passibles d’amendes. Les contrôles se poursuivent : D’octobre 2025 à juin 2026, le BAFA a, selon les informations fournies par le gouvernement fédéral, mené à bien 331 contrôles.
La loi doit également être modifiée. En septembre 2025, le gouvernement fédéral a adopté un projet qui supprime rétroactivement l’obligation de déclaration et limite les amendes aux infractions graves ; il n’avait toutefois pas encore été adopté en juillet 2026. Les obligations de diligence elles-mêmes restent en vigueur. Lors de nos entretiens avec les acheteurs, nous entendons souvent les raisons pour lesquelles on pourrait néanmoins considérer la loi sur la chaîne d’approvisionnement comme un échec : pratiquement aucun fournisseur ne divulgue ses sources d’approvisionnement.
La législation européenne a identifié le problème de la réticence des fournisseurs à divulguer des informations sur leurs activités et a élaboré sa directive sur les chaînes d’approvisionnement en conséquence. Cette directive impose aux entreprises de toute l’UE des obligations de diligence similaires à celles de la loi allemande, et chaque État membre doit la transposer dans son droit national, y compris l’Allemagne. Dans sa version modifiée de février 2026, qui s’appliquera à partir de juillet 2029, les entreprises concernées ne peuvent solliciter des informations auprès de leurs partenaires commerciaux que si celles-ci sont nécessaires, et, dans le cas de partenaires employant moins de 5 000 salariés, uniquement si elles ne peuvent être obtenues «d’aucune autre manière, selon un jugement raisonnable». À la plupart des niveaux d’une chaîne d’approvisionnement, aucune loi n’oblige donc un fournisseur à révéler ses sources d’approvisionnement. Il les divulgue uniquement si cela ne lui porte pas préjudice.
Par e-mail ou via Transpareo : deux voies pour joindre l’atelier de tricot
Si un outil oblige le confectionneur à fournir un nom, celui-ci se tourne vers son atelier de tricot par e-mail, et l’outil reste inutilisé. Ce processus présente trois inconvénients :
- Chaque maillon attend le suivant. Il demande une fiche technique, un certificat ou un document Word et ne répond qu’une fois que celui-ci est disponible. Les semaines s’accumulent ainsi.
- Chaque transcription rend l’information moins précise. Une unité est omise, un terme bengali est traduit librement.
- L’origine d’une valeur se perd. Au final, plus personne ne sait de quel document elle provient, et c’est ce que le dernier maillon de la chaîne a compris qui est inscrit dans le passeport.
Si le confectionneur transmet vos questions via Transpareo, la situation change :
- La réponse arrive plus rapidement. La question est transmise à l’atelier de tricot dès que le confectionneur lui envoie le lien, et personne n’attend un fichier PDF pour le recopier. Chaque demande est assortie d’un délai que vous fixez et que vous pouvez prolonger si nécessaire. Votre fournisseur voit la date limite à laquelle sa réponse doit être fournie, et s’il transmet la question, il fixe à l’atelier de tricotage un délai qui expire au plus tard à la fin de son propre délai.
- La réponse est plus précise. Chaque étape saisit elle-même ses valeurs, avec leur unité, et ce qu’elle reprend de l’étape précédente est intégré dans sa réponse sans avoir à le recopier. Le passeport indique la valeur saisie par la filature, vérifiée à chaque étape intermédiaire.
- Chacun répond dans sa propre langue. La filature lit vos questions en bengali, dans la mesure où le bengali fait partie des langues de votre domaine d’activité. Ce qu’elle rédige est lu par l’atelier de tricot dans sa propre langue, avec l’original à côté, et ainsi de suite, étape par étape, jusqu’à ce que la réponse vous parvienne dans votre langue. Toute entreprise peut ainsi participer, même si personne n’y rédige en allemand ou en anglais.
Comment Transpareo protège votre fournisseur
Trois éléments assurent la protection de votre fournisseur :
- Aucune marque. Votre logo et votre nom n’apparaissent sur aucune page transmise, et si vous le souhaitez, votre fournisseur peut également masquer la marque et le produit. Son atelier de tricot ne voit alors que son nom, quelques mots de sa part et les questions. Si une question venait malgré tout à révéler à qui elle est destinée, le formulaire le lui signalerait.
- Une adresse neutre. Les demandes transmises s’ouvrent sous une adresse choisie au hasard chez Transpareo, qui ne mentionne pas votre domaine d’activité.
- Notre cadre juridique. Tout site web professionnel au sein de l’UE doit comporter des mentions légales. Afin d’éviter que chaque entreprise recevant une demande ne doive d’abord en publier, Transpareo gère les pages transmises et en assume la responsabilité : nos conditions d’utilisation et la politique de confidentialité de Transpareo s’appliquent, et nos mentions légales figurent en bas de page.
Lors de votre demande, vous voyez un chiffre : le nombre de demandes qui ont été transmises en aval, toutes étapes confondues. Transpareo ne vous indique pas qui les a reçues ni quelles réponses les entreprises en aval ont fournies. Cela vous prive d’une vue d’ensemble, et nous comprenons tous ceux qui souhaiteraient en disposer. Nous estimons néanmoins que ce compromis est justifié.
Votre fournisseur transmet votre question, car cela ne lui fait pas divulguer d’informations.
Vous ne recevez qu’une seule réponse, au nom de votre fournisseur, qui en assume la responsabilité. Elle ne modifie votre fiche de données qu’une fois que vous l’avez vérifiée champ par champ et validée.
Ce qui figure finalement dans le passeport
Pour le t-shirt, cela signifie que la composition en fibres et l’origine du coton figurent dans le passeport, renseignées par la filature, vérifiées par l’atelier de tricotage et le confectionneur, puis transmises chez vous dans votre langue. Lors de la prochaine publication, le passeport les intégrera dans une version signée que chaque lecteur pourra vérifier dans son navigateur.
Si la réglementation relative aux textiles exige la mention d’un site de production, votre fournisseur l’indiquera dans sa réponse, et ce site figurera dans le passeport. Les sources d’approvisionnement dont le passeport n’a pas besoin restent chez votre fournisseur. Vous savez de toute façon avec qui vous avez conclu le contrat.
La communication des données par un fournisseur reste régie par votre contrat de fourniture, et pour l’industrie textile, nous vous conseillons d’imposer cette obligation contractuellement au confectionneur. La demande garantit qu’il n’aura pas à divulguer d’informations dont le passeport n’a pas besoin.
Essayez de vous mettre à la place de l’autre partie : dans le compte de démonstration, ouvrez l’exemple de demande adressée à un fournisseur à l’aide du code PIN 123456 et répondez en tant que confectionneur. Vous verrez alors la page que votre fournisseur voit.
Questions concernant cet article
Puis-je voir à qui mon fournisseur s'est adressé ?
Non. Dans votre demande, vous pouvez voir combien de demandes ont été transmises en aval, toutes étapes confondues. Vous ne voyez pas les noms, les adresses ni les réponses des entreprises en aval. Les informations que votre fournisseur reprend dans sa réponse vous sont transmises sous son nom.
Dans quelle mesure une valeur figurant dans le carnet d'entretien est-elle fiable si je ne connais pas l'entreprise qui l'a inscrite ?
Chaque niveau vérifie les réponses des entreprises auxquelles il a lui-même posé des questions et se porte garant, en son nom, de ce qu’il transmet. Votre fournisseur vous répond en son nom, et vous reprenez chaque valeur individuellement. Il est possible de retracer, tout au long du parcours du produit, quelle valeur provient de quel fournisseur, et chaque version publiée du passeport est signée.
Où se trouvent les demandes transmises ?
Dans votre espace de travail, car c’est là que se déroule l’intégralité de la requête. Votre gestionnaire d’applications ne vous la montre pas.
Que se passe-t-il si le passeport produit exige un site de production ?
L’établissement figure alors dans le passeport, et votre fournisseur le mentionne dans sa réponse. Le règlement sur l’écoconception autorise les actes législatifs relatifs à chaque groupe de produits à exiger l’identification d’autres opérateurs économiques et de sites. Votre fournisseur conserve pour lui-même les informations qui ne figurent pas dans le passeport.
Mon fournisseur est-il tenu de répondre à toutes mes questions ?
Il peut omettre n’importe quelle question de sa réponse. Il ne transmet à ses propres fournisseurs que les questions qu’il choisit de leur poser.
